CÉLULAS SOLARES CON CAPACIDAD DE AUTOR REFRIGERARSE
Bajo
condiciones de trabajo normales, las células solares pueden alcanzar fácilmente
temperaturas de 55 grados centígrados (130 grados Fahrenheit) o más. Estas
condiciones severas debilitan rápidamente la eficiencia de los paneles solares
y además pueden acortar notablemente su vida útil. Las células solares
refrigeradas activamente, ya fuese por ventilación o haciendo circular líquidos
refrigerantes por cañerías instaladas entre ellas, serían prohibitivas e
incluso contrarias a la necesidad de optimizar la exposición de los paneles al
Sol.
Un
diseño que se acaba de proponer evita estos problemas adoptando un enfoque más
pasivo e ingenioso para lograr una buena refrigeración. Añadiendo una capa de
vidrio de sílice con un patrón específico a la superficie de células solares
ordinarias, un equipo de investigadores encabezado por Shanhui Fan, de la
Universidad de Stanford en California, Estados Unidos, ha encontrado una forma
de dejar que las células solares se enfríen por sí mismas expulsando la
radiación térmica indeseable.
Incrustando
estructuras diminutas con la forma de pirámides y conos en una capa de vidrio
de sílice sumamente delgada, los investigadores han hallado una forma de
redirigir el calor indeseado, en forma de radiación infrarroja, de la superficie
de las células solares hacia fuera de las mismas.
Este
nuevo método puede disminuir la temperatura de operación de las células solares
de manera pasiva, mejorando la eficiencia de la conversión de energía de forma
significativa y además incrementando la vida útil de las células solares, tal
como subraya Linxiao Zhu, del equipo de investigación.
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